বুক ঘষে ঘষে পথ ফুরানোর জীবন হরিশংকর জলদাসের। এ জীবনে আছে আনন্দ-হাহাকার, সম্মান-অপমান; আছে পাপাচার-প্রতারণা। হরিশংকরের জীবনে সামাজিক অসম্মানের বিপন্নতা যেমন আছে, তেমনি আছে অপার প্রাপ্তির উল্লাস। এসবেরই সম্মিলন ঘটেছে নোনাজলে ডুবসাঁতার-
এই বইয়ের সবচেয়ে শক্তিশালী দিক সত্যলগ্নতা। হরিশংকর নিজের জীবনকাহিনি লিখতে গিয়ে ওপরচালাকির আশ্রয় নেননি। সত্য যতই কঠিন বা রূঢ় হোক, অকপটে বর্ণনা করেছেন। তাঁর বৈচিত্র্যময় ভাষাভঙ্গির টান তো আছেই। হরিশংকর জলদাসের ব্যক্তি ও লেখকজীবনের এক সম্পূর্ণ আখ্যানই বলা যায় এই আত্মজীবনীকে।