মন্ত্রী হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পরের দিন প্রেসিডেন্ট সাহেব আধ ঘণ্টার মত সময় রোগীর শয্যা পাশে ছিলেন। যেহেতু মন্ত্রী ফজলে ইলাহি সর্বক্ষণ সংজ্ঞাহীন ছিলেন, তাই উভয়ের মধ্যে কোন কথাবার্তা হতে পারেনি। আর অধিক সময় ব্যয় করা প্রেসিডেন্টের পক্ষে সম্ভব হয়নি। তাঁকে তো এক হাতেই জটিল রাষ্ট্রযন্ত্রটি চালাতে হয়। ফজলে ইলাহিকে প্রেসিডেন্টের আগমন সংবাদ জানান হয়েছিল। তখনো তিনি আজকের মত একই রকম বিষণ্ণ হয়ে পড়েছিলেন। সবদিক বিবেচনা করে মাওলা বক্স অসুস্থ মন্ত্রীকে দু’চারটা আশার বাক্য শুনিয়ে একটু চাঙ্গা করা যায় কিনা চেষ্টা করল।

—স্যার প্রেসিডেন্ট সাহেব আজ আসতে পারেননি। কাল নিশ্চয়ই তিনি আসবেন। কাল যদি তিনি কাজ—কর্মে ব্যস্ত থাকেন, পরশু দিন তো আর মিস করতে পারবেন না। আমাদের প্রেসিডেন্ট সাহেব মন্ত্রীদের মধ্যে আপনাকেই সবচাইতে ভালবাসেন। দেখবেন স্যার, এবার তিনি আপনার সংজ্ঞান অবস্থায় খবর নিয়ে সাক্ষাৎ করতে আসবেন। তখন তাঁর সঙ্গে আপনার কথাবার্তা হবে।সংক্ষিপ্ত করুন