নোবেল পাওয়াকে জীবনের সবচেয়ে বড় অর্জন মনে করেন অনেক রথী-মহারথী। ১৯০১ সালের ১০ ডিসেম্বর থেকে নোবেল পুরস্কার দেয়া শুরু হয়। নোবেল পুরস্কারের সূচনা হয় সুইডিশ বিজ্ঞানী ও উদ্ভাবক আলফ্রেড নোবেলের নামে। ‘গীতাঞ্জলি’ কাব্যের জন্য ১৯১৩ সালে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার পান রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। নিজের ইংরেজি অনুবাদকৃত গীতাঞ্জলির সপ্রশংস ভূমিকা লিখেছিলেন আইরিশ কবি বি ইয়েটস।
দ্বিতীয় বাঙালি হিসেবে অমর্ত্য সেন ১৯৯৮ সালে অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার পান। অমর্ত্য সেন নিজেকে ঢাকা এবং কলকাতা দুই শহরেরই সন্তান হিসেবে মনে করেন।
তৃতীয় বাঙালি হিসেবে বিশ্বে ‘গরিবের ব্যাংকার’ খ্যাত ক্ষুদ্রঋণের জনক ড. মুহাম্মদ ইউনূস ২০০৬ সালে শান্তিতে নোবেল জেতেন।
রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, অমর্ত্য সেন ও মুহাম্মদ ইউনূসের পর চতুর্থ বাঙালি হিসেবে ২০১৯ সালে অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার পান অভিজিৎ বিনায়ক বন্দ্যোপাধ্যায়।